Este domingo 30 de junio se celebra el Dia Nacional de Corvette, en honor al lanzamiento del auto deportivo más emblemático de General Motors.
En enero de 1953, Harley Earl, jefe del Departamento de Diseño de la marca estadunidense, develó el concepto de un deportivo de dos plazas en el Motorama de la marca en Nueva York, bajo el proyecto EX-122, siendo una respuesta a la gran competencia originada en Europa en el mercado local.
Tomando como base el Bel Air, fue hasta el 30 de junio de ese año cuando el primer ejemplar se produjo en Flint, Michigan, caracterizado por ser un convertible con motor de seis cilindros en línea con una transmisión de dos velocidades, marcando el inicio de una leyenda que ha perdurado ocho generaciones y un sinfín de ediciones especiales.
La elección de su nombre también tuvo su historia. Myron Scott, del departamento de publicidad y relaciones públicas de Chevrolet, leyó el nombre «Corvette» en un barco que ganó fama en la Segunda Guerra Mundial y que se alineó con las características de los buques de guerra por ser pequeños y ágiles.
En ese 1953 se construyeron 300 unidades del Corvette original, pero sólo se vendieron 183. No obstante, cuando se lanzó el Corvette Super Sport en 1957, fue atractivo con su motor V8 de 4.3 litros de capacidad que generaba hasta 225 caballos de fuerza.
Las primeras siete generaciones del Corvette utilizaron motor frontal, pero a partir de la octava, en 2019, utiliza un propulsor central. Hasta el final de 2023, se han producido más de 1.8 millones de ejemplares.
2023 Chevrolet Corvette Z06 (FOTO: GM)Con el paso de los años, Corvette se volvió un icono en la cultura americana, teniendo un papel estelar en películas como «Boogie Nights», «Transformers» y «Corvette Summer» y en series como «Route 66».
El debut de Corvette en las pistas de carreras fue en 1956 en las «12 Horas de Sebring» y después corrió en las «24 Horas de Le Mans» en 1960, pero fue hasta 1999 cuando se estableció un programa de fábrica que duró 25 años, mismo que obtuvo 14 títulos de marcas en las series de resistencia a escala internacional. Actualmente, el equipo Pratt Miller Motorsports opera modelos Z06 GT3.R.
En los últimos años, muchas de sus versiones han sido Pace Cars de las «500 Millas de Daytona» y de las «500 Millas de Indianápolis».
El 25 de julio próximo, General Motors presentará la nueva versión ZR1 del Chevrolet Corvette.